众所周知，企业及企业产品的名称对消费者的选购是有直接影响的。所以每一位企业经营者，无一例外精心设计企业的名称，深深认识到它在竞争中所起的作用。具有高度概括力和强烈吸引力的企业名称，对大众的视觉刺激和心理等各方面都会产生影响。一个设计独特，易读易记，并富有艺术和形象性的企业名称、能迅速抓住大众的视觉，诱发其浓厚的兴趣和丰富的想象，能使之留下深刻的印象。企业名称对树立企业良好形象有着重大影响。

　　企业名称的确立，在不同国家和不同年代有不同的色彩，它与一个国家的政治制度、经济制度、思想文化的发展有很大关系。在生产资料私有制条件下，企业名称的确立一般是以企业创始人的名字或吉祥、响亮、含蓄、趣味等方面的因素来确定。

　　在我国，新中国成立之后实行计划经济，因而企业的名称根据国家统一的原则，都由企业主管部门来确定，企业自身无权确立或更改名称。那时企业名称的构成绝大多数为 “ 三段式 ”或 “ 四段式 ” 。所谓 “ 三段式 ” ，就是地名 + 经营业务名称 + 企业组织形式，如上海汽水厂。所谓 “ 四段式 “ ，就是在 “ 三段式 “ 上再加上财产责任形式，如国营南京无线电厂。用这两种方法起名企业，一方面可看出企业是属于全民所有制，还是属于集体所有制，明显显示出计划经济的色彩;另一方面，可以看出企业的所在地及本企业生产什么产品，但根本看不出企业产品的知名度与竞争力。

　　市场经济的发展，使企业名称及其构成发生了重大变化，这就是在企业名称中出现了商号。如北京四通集团，其中 “ 四通”是企业商号。而且作为区别不同企业的企业名称，基本构成变为 “ 两段式”，或是地名 + 商号，如 “ 西安杨森 ” ;或是商号 + 经营业务名称，如 “ 春兰空调” ;或是商号 + 企业组织形式，如 “ 海尔集团 ” 。而无论哪种 “ 两段式 ” ，商号都是必不可少的。因此，在市场经济条件下，作为识别经济主体的主要样式，企业名称实际上是指商号。只有商号才是企业名称中的形象要素，是可以用名称专用权加以保护的东西。