林彪:嫌“林育蓉”太女性化而改名
林彪原名林育蓉。1925年，林育蓉报考黄埔军校。到广州后，他没有先去报考，而是走向了杨家祠堂中共广东区委机关，想先和党组织取得联系。路上他一直想着改名字的事情。他认为“林育蓉”(有时也写作毓蓉、育容)过于女性化。其实，他刚进入武汉共进中学就已考虑改名，他为自己起的新名是个“彪”字。但其父亲认为“彪”字含有刑戮、凶疾、失败之意，用在名字中不好。但是，当林育蓉走向杨家祠堂大门时，他在门房递上的会客单上，还是写下了“林彪”这个名字。
刘伯承:由“昭昭之明”到“子承父业”
刘伯承甫一降生，他的祖父刘正富和祖母杨氏在7天内先后离开了人世。因此家里给他取乳名为“孝生”，意指他一出生就服丧戴孝。
刘伯承的父亲刘文炳是个失意秀才，一天突然想起《荀子·劝学》篇中的章句:“是故无冥冥之志者，无昭昭之明。”就给刘伯承起名刘明昭，这是刘伯承最早的名字。“伯承”这个名字，是他父亲后来给他改的。伯，即长子之意；“伯承”，有子承父业之意。
朱德:三改其名
朱德的母亲生下他时，给他取的乳名叫“狗儿”。朱德4岁时，父亲按照朱家的祖传字辈，给他取名“朱代珍”。1895年，他的私塾先生又给他改名为“朱玉阶”，希望他立志沿着玉石砌成的阶梯，步步登高。
1909年初春，朱玉阶投考云南陆军讲武堂，因讲武堂是滇人所办，只收云南省人。他求学心切，就来到报名处，假称自己是云南临安府蒙自县人，并即兴将名字改为“朱德”。
彭德怀:“君子怀德，小人怀土”
彭德怀，乳名叫“真伢子”，原名叫彭得华。得华兄弟三人，他是长子，二弟叫彭金华，三弟叫彭荣华。当年，彭得华应好友黄公略之邀到长沙投考湖南陆军军官讲武堂。考取后他回家告诉大家，自己改名叫彭德怀了。晚上，他对妻子说:“‘君子怀德，小人怀土’，我要做一个有道德的人。”
贺龙:加字不成便成“龙”
贺龙小名叫“长长”。贺龙5岁入学时又取名“平轩”。11岁时，因家境贫穷，父母为他取名“振家”。18岁时，贺龙参加孙中山的中华革命党后，又取名云卿。这个名字来源于《尚书大传》中的《卿云歌》。相传，上古舜帝传位给治水的禹时和臣民一起唱歌，歌词为:“卿云烂兮，明明天上。”
按贺氏族谱，贺龙为“文”字辈，本名为“贺文常”。后来，他的父辈们认为“文常”、“云卿”这两个名字，表达不了他们所寄托的期望，他叔父是个教书先生，说:“云卿、文常(长)，取其中云长二字演义下去，云中之长者，当然是龙。我看就以‘龙’字为主，再加一个字，理想名字成矣。”但加什么字呢？他们始终没议出个结果来。在一旁的贺文常说:“我看就用一个‘龙’字吧，又好说，又好记！”从此他就改名为贺龙。
陈毅:“士不可不弘毅”
陈毅5岁那年开蒙入学，父亲陈昌礼给他取的学名叫世俊，号仲弘。陈毅15岁考入成都甲种工业职业学校，18岁赴法勤工俭学。一天，他读到曾子“士不可不弘毅”这句话，感触很深，于是他改名陈毅，将号“仲弘”与名“毅”结合在一起。
聂荣臻:“百福骈臻”
聂荣臻的父亲聂仕先翻阅《随身宝》时，指着书的最后一句对妻子说:“‘百福骈臻得双全’，这句话吉利。按家谱排列我儿是‘荣’字辈，就给他取名‘荣臻’，字‘福骈’。”妻子点头同意，想了一下，接着说:“我看娃儿的小名也照这书上取吧，就叫他‘双全’。”聂仕先也点头答应。因此，与其他九帅都不同的是，聂帅“荣臻”这个名字用了一生，从来没有改过。
罗荣桓：“桓桓于征”
罗荣桓的父亲罗国理按照族谱的行辈，给他取名慎镇，字雅怀，号宗人，大家都称他“罗宗人”。1914年，罗荣桓家斜对面的一个祠堂里，办了一所小学，叫罗氏岳英小学。学校一开学，罗国理便把罗宗人从私塾转学入高小一年级读书。
岳英小学第一任校长罗炳文，嫌罗宗人的名字不好听，罗国理便请他另给儿子起个名字。校长略作沉吟，顺手写了“荣桓”二字，并解释说:“《诗》云:‘桓桓于征’。‘桓桓’者，威武也；‘征’者，征伐也。我看令郎年纪虽小，但长得十分魁梧，现在国家正是多事之秋，令郎将来讲习武事，建功军旅也未可知。”罗宗人此后就改名为罗荣桓。
徐向前:“继续向前”
徐向前两个哥哥的名字是“银仓”、“银福”，祖母便给他取了个乳名为“银存”。徐向前的父亲是村上学问最大的秀才。他认为作为读书人，名字很重要———应该叫起来好听、顺口、文雅，有深刻的含意。他给这第六个出生的孩子起了学名、字和号。于是，小“银存”有了上家谱的正名大号———徐象谦(“谦”为《易经》中六十四卦之一，是六十四卦中惟一的六爻皆吉的卦)，字子敬。
大革命失败后，徐向前下定决心，立志要做一个继续前进的人，于是便将“象谦”改为“向前”。
叶剑英:“民之利剑”
叶剑英之父叶钻祥生有8个子女，叶剑英排行第二。父亲很喜欢这个儿子，按照叶氏族谱，给他取了个名字叫叶宜伟。
1917年夏，叶剑英等几个同学长途跋涉来到昆明，考入云南讲武堂。为了表示投笔从戎的决心，他特意把自己的名字“宜伟”改为“剑英”，立志做“民之利剑”。