天文学中的星座划分，和我们经常谈论的星座是有必然的区别，普通我们所分解的是属于占星学中的星座。国际天文学联合会为了同一烦琐的星座划分，用精确的界限把天空分为八十八个正式的星座。辣么在天文学上，天文学星座和占星上的星座有甚么差别呢?

甚么是星座?

自古以来，人类便把三五成群的恒星与他们神话中的人物或用具相联系，称之为“星座”。星座几乎是所有文明中确定天空方位的手段，在帆海平台使用颇广。在天文学中，星座是指天上一群在“天球”上投影位置相近的恒星的组合。

星座占卜

因为古代人类依天象变化而求生计，天灾无法违抗，所以人们心存宿命感。

从非常早的巴比伦时期，就曾经有了根据星象运行制成四季的星座历，期望以它来占卜和预测国家和国民的命运。这种占卜技巧，跟中国古代的紫微斗数有异曲同工之妙，都是根据被占卜者和星体运行的关系，占算出其平生的各方面运程。

上升星座和太阳星座、月亮星座是人们常提及的三种星座，其中太阳星座非常为人们所熟知。太阳运行的轨道称为黄道，将黄道分成12区，每个区为30度，这12个区即是我们说的太阳星座。十二星座以春分为出发点，即太阳在每一年的3月20日左右运行至春分点时开始排序，顺次是：白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座、双鱼座。

占星学与天文学中星座的差别

除了星座数量的差别，他们在英文中的叫法也是差别的：天文学中星座的英文是“Constellation”，意思是“星座”、“星群”;而占星学中所指的星座是“SIGN”，意思是“记号”、“标志”、“象征”。

另外，在占星学里的“处女座”、“水瓶座”、“射手座”、“天平座”的称号在天文学中又另有其余叫法，分别为“室女座”、“宝瓶座”、“人马座”、“天秤座”。

但同时我们也应看到，占星学和天文学同宗同源，古巴比伦时人们为了占卜而观星，现在两者又各有其怪异之美，至于是叫“处女座”还是“室女座”，星座有12个还是88个。